在遥远的大海上，有一位名叫圣地亚哥的老渔夫。他孤独而坚韧，常年独自出海捕鱼，却已连续84天未有所获。他的同伴马诺林曾是他忠实的助手，但由于老渔夫屡次空手而归，孩子的父母便让他转投其他渔船。尽管如此，两人依然保持着深厚的友谊。
某日清晨，圣地亚哥再次扬帆出海。这次，他驶向更远的海域，并成功捕到了一条巨大的马林鱼。然而，这条鱼异常强壮，拖着小船在海上漂泊了三天三夜。在这期间，圣地亚哥忍受着饥饿、疲惫和伤痛，凭借顽强的意志与智慧，最终将大鱼刺死并绑在船边。
返航途中，鲨鱼闻讯而来，对这丰盛的猎物垂涎欲滴。圣地亚哥勇敢地与鲨鱼搏斗，但最终未能完全保护住自己的战利品。当他回到港口时，那条曾经威武的马林鱼只剩下一副骨架。
虽然结果并不圆满，但圣地亚哥展现了人类不屈的精神。他的故事激励了无数人，证明了面对困难时永不放弃的重要性。马诺林重新回到老人身边，决心继承他的精神，继续追逐梦想。
这个故事通过简洁而生动的语言，描绘了一个普通却又伟大的灵魂，在逆境中展现出的非凡勇气与尊严。它不仅仅是一部文学作品，更是关于人生哲理的深刻思考。
