在人类文明发展的长河中，通信技术的进步始终扮演着至关重要的角色。而提到现代意义上的电报，人们往往首先想到的是塞缪尔·莫尔斯和他的电码系统。然而，将这一发明归功于某一个人或某一时刻是不完全准确的，因为电报的发展实际上是一个逐步积累与完善的过程。
早在18世纪末至19世纪初，科学家们就已经开始尝试通过电磁原理进行远距离信息传递。1753年，一名匿名作者首次提出了利用静电感应原理实现文字传输的想法，这被认为是电报概念最早的雏形之一。到了19世纪早期，詹姆斯·库克和威廉·吉布斯等人进一步探索了电磁信号的应用，并成功建造了简单的电磁指示器装置。
真正让电报成为现实的关键人物当属美国画家兼发明家塞缪尔·芬利·布莱斯·莫尔斯。他并非一开始就专注于电学研究，而是因一次意外失去了对艺术事业的热情。1832年，在从欧洲返回美国的航程上，莫尔斯偶然听到了一位医生关于电磁现象的讲座，这激发了他对电报技术的兴趣。经过多年的努力，莫尔斯不仅设计出了能够发送和接收信号的设备，还开发了一套高效的编码体系——即著名的莫尔斯电码。这套电码以点（短脉冲）和划（长脉冲）组合而成，极大地简化了信息编码与解码的过程。
尽管如此，莫尔斯的成功也离不开其他人的贡献。例如，阿尔弗雷德·维尔改进了莫尔斯的设计，使其更加可靠；约瑟夫·亨利则提供了重要的理论支持，帮助解决了信号衰减等问题。此外，英国工程师威廉·福瑟吉尔·库克和数学家查尔斯·惠斯通几乎同时独立完成了类似的发明，并且比莫尔斯更早获得了专利权。
综上所述，“电报是谁发明的”这个问题并没有一个明确的答案。它更像是集体智慧的结晶，是在不同国家和地区由多位科学家共同努力的结果。但无论如何，塞缪尔·莫尔斯无疑是推动这项技术走向实用化的重要人物，他的名字也因此被永久地镌刻在历史的丰碑之上。从那时起，人类迈入了一个全新的信息时代，开启了跨越时空交流的新纪元。
