判例法，又称案例法或先例法，是一种法律体系中的重要原则和实践方式。它主要指法院在审理案件时，依据先前类似案件的判决结果作为参考依据，从而形成具有约束力的法律规范。这种法律制度的核心在于通过司法实践积累经验，确保法律适用的一致性和稳定性。
在判例法体系中，法院的判决不仅针对个案本身，还被视为未来类似案件的指导性规则。因此，法官在处理新案件时，需要仔细分析过往的相关判例，并结合具体情况进行综合判断。这种做法有助于减少法律适用中的不确定性，同时也能促进法治精神的普及与深化。
需要注意的是，虽然判例法强调遵循先例，但并不意味着完全僵化地复制过去的做法。当社会环境发生变化或者法律条文存在模糊地带时，法官有权根据实际情况对判例作出适当的调整或创新。这种灵活性使得判例法能够更好地适应时代发展需求，维护公平正义。
总之，判例法作为一种独特的法律形式，在保障司法公正、促进法律进步方面发挥着不可替代的作用。它不仅是法律工作者的重要工具，也是整个社会共同遵守的行为准则之一。
